세계 검색 시장에서 확고한 위치를 차지하고 있는 구글이 차세대 검색 경험인 AI 모드(AI Mode)를 새로운 단계로 확장했습니다. 기존에는 영어 사용자만 이용할 수 있었지만, 이제 힌디어, 일본어, 한국어, 인도네시아어, 브라질 포르투갈어까지 총 5개 언어가 추가되었습니다. 이는 단순한 언어 확장이 아니라 글로벌 사용자 경험을 한층 넓히려는 전략으로 볼 수 있습니다.
이 글에서는 구글 AI 모드의 글로벌 확산 배경, 기술적 특징, 이용자 시각에서의 활용 가능성, 그리고 한국어 지원이 갖는 의미를 다각도로 살펴보겠습니다.
목차
구글 AI 모드란 무엇인가
AI 모드는 구글이 새롭게 도입한 AI 기반 검색 경험입니다. 기존 검색이 단순히 키워드 입력과 웹페이지 목록 제공에 머물렀다면, AI 모드는 사용자의 질문을 맥락적으로 이해해 대화하듯 답변합니다.
예를 들어, 사용자가 “서울에서 가을 단풍 구경하기 좋은 장소를 추천해줘. 대중교통으로 가기 쉽고 가족 여행에 적합해야 해”라고 검색하면, AI는 조건을 반영해 맞춤형 답변을 제시합니다. 단순 결과 나열이 아닌, 사용자 목적에 맞춘 대화형 검색 시스템인 셈입니다.
구글은 이를 위해 최신 Gemini 2.5 기반 모델을 적용했으며, 텍스트·이미지·표 등 다양한 데이터를 함께 이해할 수 있는 멀티모달 기능도 특징입니다.
글로벌 확장: 180개국에서 5개 언어 추가
구글은 지난 2025년 8월부터 영어 기반 AI 모드를 180개국으로 확대한 뒤, 이번에 5개 비영어권 언어를 더했습니다. 이로써 서비스는 단순한 기술 제공을 넘어 각국 시장별 확산 단계로 들어갔습니다.
힌디어 확장은 인도 시장을 겨냥한 의미가 있고, 일본어는 기술 선진국 공략, 한국어는 디지털 강국 진출, 인도네시아어는 아세안 신흥 시장, 브라질 포르투갈어는 남미 최대 시장을 각각 의미합니다.
구글이 선택한 언어권을 보면, 단순히 다양성 확대가 아니라 인구 규모와 시장 잠재력이 큰 국가를 전략적으로 집중 공략하고 있음을 알 수 있습니다.
한국어 지원의 의미
한국어 지원은 국내 사용자와 기업 모두에게 중요한 신호입니다.
먼저, 검색 방식의 전환입니다. 지금까지 국내에서는 구글 검색 이외에도 네이버와 카카오가 생활형 검색이 큰 축을 담당했습니다. 하지만 구글 AI 모드가 한국어를 자연스럽게 지원하기 시작한다면, 그동안 이런 생활형 검색을 주로 사용하던 사용자들까지도 ‘구글 검색’이 주력 검색 수단으로 부상할 가능성이 있습니다.
다음으로는 기업과 미디어의 대응입니다. AI 모드가 답변을 생성할 때 웹사이트를 직접 보여주기보다는 요약된 형태를 우선적으로 제공하기 때문에, 기존 SEO 중심의 웹 전략이 변화할 수밖에 없습니다. 결국 AI 친화적 콘텐츠 제작이 새로운 경쟁력이 될 것입니다.
AI 모드의 에이전틱 기능: 생활 도구로의 진화
구글은 2025년 8월 업데이트에서 에이전틱 기능(agentic features)을 도입했습니다. 이는 단순한 정보 검색을 넘어 행동 실행까지 가능해지는 단계입니다. 예를 들어 AI는 레스토랑 예약이나 지역 서비스 예약, 이벤트 티켓 예매 등 구체적인 실행까지 이어줍니다. 앞으로 항공권·숙박 예약으로 맞춤형 기능이 확장될 가능성이 큽니다.
현재 이 서비스는 미국에서 프리미엄 사용자 대상 실험으로만 제공되며, 월 249.99달러라는 고가 모델에 포함되어 있습니다. 이는 구글 검색이 이제 “정보 탐색”을 넘어 “정보 획득과 실행”의 도구로 바뀌고 있음을 보여줍니다.
경쟁 서비스와의 차별성
구글 AI 모드는 단순히 내부 기능 개선이 아니라 새로운 검색 환경을 둘러싼 경쟁의 일환입니다. ChatGPT 검색은 대화형 질의가 강점이지만 실시간 연결 한계가 있고, Perplexity AI는 출처 기반 검색을 통해 신뢰성을 강조합니다.
반면 구글은 이미 확보한 방대한 검색 데이터에 AI 추론 능력을 결합해 경쟁사와 차별화하고 있으며, 이를 통해 시장 표준이 되려는 전략을 강화하고 있습니다.
사용자 경험의 향상 사례
실제 활용을 상상해보면 더 분명합니다. 서울의 대학생은 “내일 날씨에 맞는 야외 공부 장소를 추천해줘. 와이파이가 빠르면 좋아”라고 요청할 수 있고, 직장인은 “이번 주 금요일 강남역 근처에서 동료와 회의할 조용한 장소 예약해줘”라고 할 수 있습니다. 여행객이라면 “도쿄에서 전통적인 료칸 중 평이 좋은 곳을 찾아줘”라고 검색할 수 있습니다.
단순히 정보를 모으는 것을 넘어, 사용자의 목적과 행동에 직접 연결되는 것이 AI 모드의 핵심 강점입니다.
예상되는 문제점과 논란
새로운 기술에는 긍정과 동시에 우려도 뒤따릅니다.
첫째, 웹사이트 트래픽 감소입니다. AI가 요약형 답변을 제공하면 언론사, 쇼핑몰, 블로그 등 직접 방문자 수는 줄어들 수밖에 없습니다. 둘째, 정보 신뢰성 문제입니다. AI 특유의 ‘환각(hallucination)’으로 인해 부정확한 답변 가능성이 있습니다. 셋째, 요금제 논란입니다. 일부 고급 기능이 고가 구독 모델에 포함되면서 “검색은 무료”라는 사용자 인식 자체가 달라질 수 있습니다.
한국 기업의 SEO 전략 변화
국내 기업은 기존 SEO 중심에서 한 단계 더 나아가 AI 최적화(AIO, AI Optimization) 전략을 마련해야 합니다. AI가 잘 인식할 수 있도록 콘텐츠를 구조화하고, 출처와 신뢰성을 강화하며, 텍스트뿐 아니라 이미지와 영상 콘텐츠까지 검색 친화적으로 구성해야 합니다.
이미 해외에서는 일부 블로그 운영자들의 검색 유입량이 30~40% 줄었다는 보고가 나왔습니다. 이제 기업 콘텐츠는 AI 모드 대응형 SEO를 준비하지 않으면 경쟁에서 뒤처질 가능성이 높습니다.
앞으로의 전망
구글은 AI 모드를 실험적 기능이 아니라 향후 검색의 기본 인터페이스로 발전시키려 하고 있습니다. 단기적으로는 AI 모드와 기존 검색을 병행 제공하겠지만, 중기적으로는 사용자 패턴을 분석하며 점차 기본 모드로 전환할 가능성이 큽니다. 장기적으로는 AI 오버뷰(Overviews)와 에이전틱 기능까지 통합해 하나의 슈퍼 검색 시스템을 완성하는 것이 목표일 것입니다.
검색은 결국 단순 링크 나열에서 벗어나 대화형 인터페이스이자 실행 도구로 바뀌어가는 흐름 속에 있습니다.
결론: 구글 AI 모드, 검색의 새로운 시대
구글 AI 모드의 한국어 지원은 단순한 언어 추가가 아니라, 한국 인터넷 환경을 근본적으로 바꿀 수 있는 중요한 계기가 될 수 있을 것 같습니다. 이용자에게는 더 직관적이고 편리한 검색 경험을, 기업과 미디어에는 새로운 콘텐츠 전략 수립의 필요성을 안겨줍니다.
앞으로 검색 시장의 격전지는 더 많은 링크를 보여주는 것이 아니라, 얼마나 사용자 목적에 맞는 실행 가능한 답변을 제공하느냐로 옮겨가고 있습니다. 이런 변화 속에서 구글 AI 모드는 글로벌 검색의 새로운 기준점이 될 가능성이 매우 큽니다.
참고
GOOGLE’S AI MODE ADDS 5 NEW LANGUAGES INCLUDING HINDI, JAPANESE, AND KOREAN
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